2001년 3월 23일. 남태평양 상공. 먹먹한 침묵 속에서 한 시대를 책임졌던 우주정거장 '미르(Mir)'가 마지막 순간을 맞이했다. 1986년 소련의 야심 찬 프로젝트로 우주로 쏘아 올려졌던 미르는 어느덧 낡고 지친 몸이 되어 있었다. 15년이라는 긴 시간 동안 지구 주위를 돌며 인류의 꿈과 희망을 안고 있던 그였다. "미르, 이제 이별이야." 우주 관제센터의 조용한 음성에 담긴 아쉬움이 지구 곳곳의 방송으로 퍼져 나갔다. 수많은 사람들은 TV 화면 앞에서 숨을 죽이고 이 역사적인 순간을 지켜보고 있었다. 미르는 러시아어로 '평화' 또는 '세계'를 의미한다. 냉전 시대 치열한 경쟁 속에서 만들어졌지만, 미르는 그 이름답게 전 세계 28개국의 우주인들에게 '평화로운 집'이자 우주에서의 '작은 세계'가..
